با توجه به عملکرد آن، نرم کننده ها به نرم کننده های اصلی، یعنی نرم کننده های مبتنی بر حلال تقسیم می شوند. نرم کننده کمکی، یعنی نرم کننده غیر حلال؛ نرم کننده نوع کاتالیزور؛
نرم کننده های رایج عبارتند از دی بوتیل فتالات (DBP)، دی اکتیل فتالات (DOP)، روغن سویا اپوکسی، تری متیل فسفات، تری فنیل فسفات، دیوکتیل سبکات، پارافین کلردار و غیره. PVC مصرف کننده اصلی این نرم کننده ها می باشد. کاربردهای اصلی PVC پلاستیکی سیم، کابل، روکش کف و دیوار، مصالح ساختمانی، خودرو و مواد بسته بندی است.
DOP یک نرم کننده جهانی است که در حال حاضر پرمصرف ترین نرم کننده در پلاستیک های پلی اتیلن است. دوز آن تقریباً 80٪ از کل نرم کننده ها را تشکیل می دهد. نام شیمیایی نرم کننده همه منظوره DOP دیوکتیل فتالات است که عمدتاً برای پردازش رزین PVC استفاده می شود. PVC پلاستیکی شده توسط DOP را می توان برای ساخت چرم مصنوعی، فیلم کشاورزی، مواد بسته بندی، سیم و کابل و غیره استفاده کرد و به طور گسترده در صنایع پلاستیک، لاستیک، رنگ، امولسیفایر و سایر صنایع استفاده می شود. همچنین می توان از آن برای پردازش پلیمرهای بالا مانند رزین الیاف شیمیایی، رزین اسید استیک، رزین ABS و لاستیک استفاده کرد و همچنین می تواند برای رنگ، رنگ و پراکندگی استفاده شود.
این نرم کننده پرمصرف ترین نرم کننده در صنعت است و سازگاری خوبی با اکثر رزین ها و لاستیک های مصنوعی مورد استفاده در صنعت دارد. این محصول دارای عملکرد جامع خوب، عملکرد اختلاط خوب، راندمان پلاستیک سازی بالا، فراریت کم، انعطاف پذیری خوب در دمای پایین، مقاومت در برابر استخراج آب، عملکرد الکتریکی بالا، مقاومت حرارتی خوب و مقاومت در برابر آب و هوا است.
DOP را می توان به طور گسترده در مواد کابل PVC، چرم، چرم مصنوعی، مواد شفاف، لوله های نرم و سخت، نوار لبه، تخته های اکریلیک، لاستیک، پلی اورتان، صندل های فوم، تخته های نرم، پوشش ها، چسب، چسب، مواد تزئینی و سایر محصولات استفاده کرد. با استفاده از نرم کننده ها
با این حال، سمیت نرم کننده DOP کانون توجه قرار گرفته است. مصرف مقدار کمی می تواند باعث تنگی نفس و تسریع ضربان قلب شود، در حالی که مصرف زیاد می تواند باعث اختلال در سیستم مرکزی و ناراحتی گوارشی شود و حتی به طور جدی بر ناهنجاری جنین تأثیر بگذارد. در حال حاضر، نرم کننده حفاظت از محیط زیست به تدریج به نرم کننده ترجیحی برای تولید کنندگان تبدیل شده است، به ویژه در اروپا و ایالات متحده و سایر کشورهایی که استفاده از نرم کننده DOP به شدت کنترل می شود. برخی از لوله های پی وی سی صادر شده از چین باید تحت آزمایش های کیفیت مربوطه قرار گیرند تا اطمینان حاصل شود که استانداردهای حفاظت از محیط زیست مشخص شده را برآورده می کنند.